Многим системам гражданского оружия для функционирования требуется патроны. Патрон – это достаточно сложное устройство, прежде всего – источник энергии, которая сосредоточена в заряде метательного взрывчатого вещества (обычно порох). Чтобы высвободить энергию порохового заряда, необходимо инициировать (запустить) реакцию горения. Для этого есть капсюль-воспламенитель. Как правило, он ударного действия (для воспламенения по нему необходимо нанести удар с определенным значением энергии (энергии воспламенения)). Но бывают и другие типы капсюлей-воспламенителей, например, электрический.
В зависимости от назначения, должна быть выполнена определенная основная работа: разогнана пуля до определенной скорости, образовано облако раздражающего вещества, зажжена и запущена осветительная шашка, произведен хлопок и т.д.
Кроме основной выполняется вспомогательная работа, например, приводится в действие система автоматики оружия.
Таким образом, патрон – это основа оружия, определяющая его основные свойства и характеристики.
Далее рассмотрим подробнее патроны к определенным видам оружия.
Патрон травматического действия